Puesto que nuestros planes iniciales no eran posibles, decidimos realizar este trekking que, aunque evidentemente no es lo mismo, nos permitió admirar el Gran Paradiso aunque fuera desde la distancia, así como todo el núcleo de grandes montañas alpinas de esta zona.
El punto de referencia para la realización de esta ruta se sitúa en la ciudad de Cogne, donde se dispone de todos los servicios y que ha crecido a la sombra de la industria turística que masifica los Alpes en cualquier época del año, ya sea verano o invierno, haga frío o calor.
El trekking lo realizams en tres días, que eran los que disponíamos, pero hay posibilidades infinitas para modificar, prolongar o acortar el itierario, solo hay que hacerse con un mapa y, eso sí, tener muy en cuenta el tema de los refugios, porque sin reserva es muy complicado encontrar sitio en época de máxima afluencia.
Los caminos que atraviesan esta zona gozan de buena señalización, y son bastante aéreos y estrechos, más de lo que pueda parecer a simple vista, en algún caso la sensación de vértigo es importante, un detalle a tener en cuenta.
Primer día. Cogne-Refugio Vittorio Sella
Este primer día se puede resumir en una larga subida desde los 1550 m de altitud a los que se encuentra la ciudad de Cogne hasta los 2579 m a los que se sitúa el Refugio de Vittorio Sella, siguiendo inicialmente la ruta 25, para tomar posterioremente la ruta 18D y enlazar con el Tour de la Vallé de Cogne Gran Paradis (TVC) para llegar al refugio, que coincide en este tramo con la Alta Via della Valle d'Aosta, una ruta bastante popular entre los senderistas italianos.
El inicio de la ruta nos lleva a atravesar densos pinares por sendas que se abren camino entre las sombras que nos rodean y la humedad que ha dejado los tres días de intensas lluvias que hemos sufrido estoicamente en el camping.
Pero la vegetación nos va abandonando a medida que ascendemos, dejando zonas despejadas y que dan paso a senderos más aéreos que abren rutas imposibles en la roca, permitiendo el paso y posibilitando admirar la inmensidad que dejamos a nuestros pies.
La altura nos permite ampliar nuestra visión y las primeras puntas hace su aparición, moles graníticas que se perfilan como inexpugnables con impresionantes glaciares que cuelgan de forma milagrosa en sus laderas, que representan la cara más salvaje de los Alpes.
En algún punto el sendero es tan estrecho que obliga a prestar atención a los pies e incluso encontramos algún paso protegido con pasamanos cuya ayuda, en mi caso, no desprecié.
Sendero 18D
Tras una jornada de hermosas imágenes llegamos al refugio donde me quedé maravillada al ver a numerosos niños acompañados de sus padres, que habían subido hasta el refugio a pasar la noche, cierto que la mayoría había subido por un camino más corto que asciende desde Valnontey, pero el desnivel hay que subirlo igual y, lo más asombroso de esto, cada uno llevaba su pequeña mochila.
Refugio Vittorio Sella
El Refugio Vittorio Sella, es un refugio de grandes dimensiones, casi parece un hotel de montaña, con cómodas habitaciones para cuatro personas, lo que atrae a grandes grupos de personas y familias a pasar noche, como hemos comentado. Este refugio puede servir como punto logístico para numerosas ascensiones en la zona.
Segundo día. Refugio Vittorio Sella-Punta di Tuf-Refugio Vittorio Sella
El Segundo día se planteaba un itinerario de ida y vuelta al refugio, con el objetivo de subir un tresmil de la zona: la Punta di Tuf (3392 m), desde donde habíamos leído que había unas preciosas vistas de los cutromiles del entorno, además nos quitaríamos un poco el "mono" de cumbre que nos habia dejado la imposibilidad de ascender el Gran Paradiso.
El inicio de la ruta sigue el camino marcado como Alta Via della Valle d'Aosta, que coincide aquí con el sendero 18, por lo que en general se trata de una senda muy marcada y bien señalizada, con pocas posibilidades de pérdida.
El camino resulta muy cómodo y ganamos altura de forma bastante gradual, lo que nos permite disfrutar de los paisajes que nos rodean y aprovechar para hacer alguna parada en alguna de las amplias praderas alpinas.
De forma progresiva las montañas van creciendo ante nuestros ojos y las praderas dan paso a zonas más pedregosas, menos cómodas y más salvajes, más acordes con las imégenes que tenemos en nuestra cabeza de estas montañas.
La senda asciende de manera paciente acercándonos hacia nuestro primer punto significativo del día, el Col de Lauson (3296 m), para ello el sendero hiere la roca abriéndose camino a través de las paredes grises, donde es difícil distinguir el camino que debemos seguir para alcanzar este punto.
Tramo final al Col de Lauson (3296 m)
Desde el collado nos queda poco para alcanzar la Punta du Tuf, sólo 100 metros nos separan de nuestro objetivo tras trepar por un pequeño sendero marcado con hitos, que nos lleva a la cumbre, una atalaya magnífica desde la cual podemos admirar las increíbles montañas que nos rodean.
Vistas desde la cumbre de la Pointe du Tuf (3392 m)
Después de disfrutar de la cumbre y recuperar fuerzas toca regresar. Como nuestra jornada acaba en el mimo punto en el que empezamos, no nos quedará más remedio que desandar lo andado previamente, y aprovechamos para ver el camino desde otra perspectiva, lo que hace que el camino se presente nuevo ante nuestros ojos y lo podamos disfrutar igual que en la subida, e incluso más ya que ahora se añade que el esfuerzo físico es considerablemente menor.
Tercer día. Refugio Vittorio Sella-Cogne
Este tercer día nos acercará a la cabecera del valle, hacia el punto donde las inmensas torrenteras originadas en los galaciares rompen con estrépito contra las rocas. Para ello saldremos del refugio siguiendo el sendero 18B, coincidente con Tour de la Vallé de Cogne Gran Paradis (TVC).
Inicialmente ascendemos para dejar a nuestros pies el refugio que nos ha dado cobijo las útimas dos noches.
El desnivel a superar no es mucho, ya que una vez cogemos altura progresamos siguiendo la ladera por estrechos senderos que nos dejan imágenes mágicas al llegar a la altura de los Laghetti del Lauson.
A medida que avanzamos el sendero se hace más estrecho y empezamos a encontrar pasos equipados para superar aquellos tramos más expuestos o complicados.
El recorrido es espectacular, no hay fotografía que le haga justicia a tanta belleza, pero en ellas se puede apreciar lo aéreo de este tramo del recorrido.
Desde nuestra privilegiada posición podemos ver el Glaciar de la Tribulation, del Gran Croux y de Money, una visión magnífica y, al mismo tiempo, casi inquietante.
En alguno de los tramos casi resulta imposible creer que un sendero recorra la ladera de esta montaña, y se ve como un pequeño hilillo que lucha por dejar un hueco para nuestros pasos.
Para alcanzar la cabecera del valle tendremos que perder algo de altura, juntándonos con el sendero 22 que asciende desde la profunidad del valle. Impetuosas corrientes de agua formadas por los glaciares al derretirse nos rodean, y algunos puentes nos permiten atravesarlas rodeados por un ruido ensordecedor que apenas nos permite ser conscientes de nada más que no sea la fuerza del agua.
Desde nuestra nueva posición, algo más baja, los glaciares se sitúan sobre nuestras cabezas, dándonos una nueva perspectiva de esta inhóspita naturaleza donde todo parece obedecer a un sutil equilibrio.
El camino nos lleva, de nuevo, a alejarnos de la cabecera del valle, en este caso por la vertiente contraria del valle, proporcionándonos una imagen magnífica de los glaciares que dejamos atrás.
Una vez que nos empapamos de estas imágenes atrás iniciamos el descenso hacia el profundo valle que hemos ido rodeando por las zonas más altas, de forma progresiva la vegetación gana terreno a la roca y los bosques vuelven a hacer su aparición en paisajes más amables.
Desde aquí solo nos queda recorrer el fondo del valle por sendas cómodas para alcanzar nuestro punto de salida, pasando por algún pequeño grupo de casas y encontrándonos con algún "amigo" por el camino, interesado más por nuesta comida que por nosotros.
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INFORMACIÓN ADICIONAL:
- Carta de senderismo 9. Valsavarenche. Gran Paradiso. Escala 1:25.000. L'Escursionista editore.
- La ruta viene bastante bien descrita en la revista Grandes Espacios, número 78
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